公元前769年，周朝都城镐京。

周幽王为了取悦美女褒姒，把正宫申后打入冷宫，立褒姒为后，废太子宜臼为庶人，满朝文武俱心怀不平，尤其是周幽王岳丈申候，得知女儿的中宫大位被褒姒霸去，外孙宜臼又被废，心中的愤懑可想而知。

可是这褒姒占了后位依然郁闷，整日里冷着俏脸，对周幽王都带答不理。一帮附炎趋势的小人就变着花样逗褒后高兴，因为褒姒爱听绸缎撕裂的声音，于是周王下令，尽出府库所藏各色丝绸，与褒后撕扯取乐，如此暴殄天物，真不可恕。

后来，绸缎也撕烦了，褒姒又恢复了冰霜冷脸，身边的人只好再绞尽脑汁地想些新招儿。最后，周幽王的近臣虢石父，想了个妙法，终于逗得美人展颜一笑。这个绝妙的主意就是玩火！而且一把火就把周朝的都城烧了个干干净净。

当时的周王是天下共主，威望最高，如果谁不服，敢来捣乱，周幽王的禁卫军就点起烽火，然后烽火台一座座烧下去，而各地诸侯一看烽火烧起，一刻都不敢耽误，赶紧整治军队，火速来勤王，这就是烽火台的工作原理和使用方法。而这个昏庸透顶的周幽王竟然拿这么重要的东西闹着玩，目的仅仅是为了博美人一笑，真是蠢材！如果说裂帛取乐是作孽，那这烽火戏诸侯就是作死了。

话说这日，周幽王为博美人一笑，起驾与褒姒来到骊山，命左右点起烽火。于是，烽火一路烧下去。各路诸侯见烽烟连起，哪敢耽搁，立刻举兵点将、整车备马，纷纷望周都而来。真个是古道车鳞鳞，芳草马啸啸，一路路大军马不停蹄连夜赶到骊山，却见骊山之上红袖飞舞、弦音袅袅，那痴幽王与美褒姒正欢歌笑语饮酒作乐。只可怜各路军马疲惫而来，见到这一番情景，全都丈二和尚楞在当场。

这时候，幽王传下话来：“幸无外寇，不劳跋涉。”就这么廖廖八个字，便把各路勤王诸侯及其军队的舟车劳顿给打发了。在褒美人嫣然一笑、百媚俱生的瞬间，一座座火山也在各路诸侯的心中酝酿，只等那爆发的一刻。宁骂文臣，不戏武将，由此看来，周幽王不具备为君者的政治素质。

当时的周天子和各路诸侯的关系，还不象后来的君叫臣死臣不得不死的儒式极端，属于相对松散的部落联盟形式，可以说没有绝对的中央集权。周天子武能制约诸侯的，是以诸侯制诸侯；文可束缚诸侯的就是周公旦的周礼。

周幽王以君戏臣，首先打乱了礼法，失信于诸侯。远古时候，人烟稀少，交通不便，信息难达，这烽火台就是周王和各诸侯的纽带及信任的基石，那幽王却把纽带一把扯断，基石一锤砸碎，把好端端的一个大西周断送在美人的回眸浅笑上，真是让人又怜且恨。

再说那申候，眼见诸侯对周王心生怨恨、啧有烦言，就趁机起兵叛乱。申侯起兵叛乱倒也罢了，过分的是他竟然纠集北方的外族犬戎，一起杀奔王京。从这点看来，申候算是后世吴三桂们的祖师爷，引狼入室的开山鼻祖。这犬戎未经王化，哪里讲什么君君臣臣，三下五除二，就灭了镐京，并在乱军中杀了周幽王，还放了一把大火烧了镐京，然后敛了财物，卷尘而去。

犬戎走后，申侯带领群臣拥立自己的外孙也就是被废的太子宜臼即位，这就是周平王。犬戎此番南下中原，通过申侯引领，探熟了来中原的道路，又见识了中原的繁华。第二年，犬戎主意犹未尽，顺着原路，再次侵扰中原。这回不但抢了财物，还占了周朝岐、丰两地，有逼临镐京之势。周平王遂心怀惧意，不得不于公元前770年迁都洛邑（今河南洛阳）。这就是西、东两周的历史分水岭。从此西周结束，东周开始，东周是称春秋战国时期的合称。

俗话说，有是君便有是臣，在西周灭亡的这场历史大戏中，周幽王与申候可谓绝配，应该分获最佳男主配角，褒姒自然是最佳女主角。

西周的灭亡对后世的影响主要有两个方面：其一，使外族熟识了中国的道路，见识了中国的繁华，开启了其贪心和野心，从此各朝各代都受到了来自北方外族的骚扰入侵甚至取而代之。其二，周天子的威望扫地，不但各诸侯对周天子的信任无限降低，也对周天子起了轻视之心，是东周长达五百五十年中原大内战的起点。

平王崩后，其孙姬林继位，史称桓王。桓王时代，臣子目中无王，几乎到了无法无天的地步。此时的周天子，其威望已经是江河日下，名义上是共主，实际上在臣民眼里，就是一方诸侯，甚至一些大国说话都比他有份量。

终于在桓王十三年（公元前707年）的时候，发生了郑庄公的大将祝聃（音丹）箭射王肩的事件。自此，周朝式微，诸侯做大，王权的土崩瓦解已经是必然的趋势了。

苏犁末
２００７年１１月初